1. Le t\u00e9moin<\/p>\n
N\u00e9 \u00e0 Castres (Tarn) le 14 mai 1895, Victorin B\u00e8s avait 19 ans en 1914. Il habitait rue de Venise \u00e0 Castres. Apr\u00e8s des \u00e9tudes \u00e0 l’EPS de Castres, il est devenu surveillant de coll\u00e8ge \u00e0 Mirande (Gers). Il est passionn\u00e9ment attach\u00e9 \u00e0 sa famille et \u00e0 Castres. Son grand-p\u00e8re avait \u00e9t\u00e9 m\u00e9tayer de Crabier, son p\u00e8re, serrurier-m\u00e9canicien dans une usine textile. Il est par ailleurs tr\u00e8s marqu\u00e9 par l’anticl\u00e9ricalisme du d\u00e9but du si\u00e8cle et le socialisme jaur\u00e9sien. Son oncle, Henri B\u00e8s, socialiste, avait \u00e9t\u00e9 adjoint au maire radical-socialiste de Castres Louis Vieu, et conseiller d’arrondissement de Castres. En septembre 1915, il rejoint le 161e r\u00e9giment d’infanterie sur le front de Champagne. Fortement commotionn\u00e9 le 24 avril 1916 \u00e0 Verdun, il est \u00e9vacu\u00e9 \u00e0 Bar le Duc, puis \u00e0 l’h\u00f4pital mixte de Saint Dizier. A partir du 2 ao\u00fbt, il peut achever son repos \u00e0 Castres. Il rejoint le d\u00e9p\u00f4t du 161e r\u00e9giment d’infanterie \u00e0 Guingamp et apprend, le 21 d\u00e9cembre qu’on peut \u00eatre volontaire pour le front d’Orient. Il y reste jusqu’au 28 avril 1918. Victorin B\u00e8s demande alors \u00e0 devenir \u00e9l\u00e8ve-aspirant. Il ne reviendra plus au front. Apr\u00e8s la guerre, il fera carri\u00e8re dans l’administration des finances.<\/p>\n
2. Le t\u00e9moignage<\/p>\n
Du 20 d\u00e9cembre 1914 au 28 avril 1918, Victorin B\u00e8s tient des carnets, \u00e9crits au crayon. Des extraits de ce t\u00e9moignage (7%) ont \u00e9t\u00e9 publi\u00e9s dans la Revue du Tarn<\/em>, avec l’accord des enfants de Victorin B\u00e8s, Jean, Pierre et Suzanne, sous le titre \u00ab Quelques extraits des carnets de guerre de Victorin B\u00e8s. Un Castrais \u00ab\u00a0combattant involontaire\u00a0\u00bb \u00bb (n\u00b0 196, hiver 2004, p. 673-690). Ils sont pr\u00e9sent\u00e9s par Jean Faury qui pr\u00e9cise en introduction que \u00ab ces carnets doivent faire l’objet d’une publication compl\u00e8te \u00bb. On ne peut qu’inciter \u00e0 une telle entreprise : ces courts extraits laissent en effet entrevoir l’immense richesse et l’int\u00e9r\u00eat certain de ces notes prises au jour le jour par un non professionnel de l’\u00e9criture.<\/p>\n 3. Analyse<\/p>\n Le t\u00e9moignage de Victorin B\u00e8s est d’une richesse telle que l’on regrette de n’en avoir que 7%.<\/p>\n Ce jeune homme se distingue d’abord par ses qualit\u00e9s d’analyste. Il propose ainsi, en d\u00e9cembre 1914, une r\u00e9flexion sur l’entr\u00e9e en guerre, marqu\u00e9e par ses sympathies pour les id\u00e9es socialistes : \u00ab Depuis le 4 ao\u00fbt nous sommes en guerre contre l’Allemagne. […] J’ai v\u00e9cu la fi\u00e8vre de tous mes compatriotes. J’ai entendu hurler \u00ab A Berlin \u00bb […] Apr\u00e8s les pleurs des femmes pendant la journ\u00e9e du 4 ao\u00fbt, apr\u00e8s les chants, apr\u00e8s les musiques militaires, le canon a tonn\u00e9 […] Chassons de nos esprits tous les doutes. […] Il faut que, malgr\u00e9 mes opinions, je sois persuad\u00e9 de la volont\u00e9 de paix de nos repr\u00e9sentants du peuple. Certes, la structure capitaliste des nations, la Paix arm\u00e9e, les conflits d’int\u00e9r\u00eats des magnats des mines et de l’industrie, sont moralement responsables de l’\u00e9tat de choses actuel. Mais qui a d\u00e9clar\u00e9 la guerre ? C’est l’Allemagne. Qui est attaqu\u00e9 ? C’est la France. \u00bb<\/p>\n Ses qualit\u00e9s d’observateur, ensuite, sont remarquables : il d\u00e9crit avec pr\u00e9cision ses conditions de vie, sans passer sous silence les aspects les plus p\u00e9nibles comme par exemple l’odeur des cadavres (p. 678). Les r\u00e9cits de combats sont saisissants : son ton est vivant, haletant, et traduit \u00e0 certains moments l’agitation de l’auteur. En fait, le carnet fait office d’exutoire : \u00e0 son angoisse pendant un bombardement (22 avril : \u00ab c’est un besoin [d’\u00e9crire], je suis sourd aux explosions \u00bb), \u00e0 son agitation apr\u00e8s l’attaque (19 mai 1916), et \u00e0 sa col\u00e8re \u00e0 plusieurs reprises. Dans ces moments-l\u00e0, le r\u00e9cit se fait au pr\u00e9sent, les phrases s’encha\u00eenent, se bousculent m\u00eame. A titre d’exemple, le 8 octobre 1915, il se lance dans le r\u00e9cit de ce qu’il a v\u00e9cu lors d’une attaque sur le front de Champagne, quelques jours auparavant. Il tente de mettre des mots sur ce tourbillon d’images dans lequel il semble toujours pris : \u00ab Sifflet : En avant ! Pas de tra\u00eenards ! Les corps bleu horizon se dressent, gravissent le parapet, l’arme \u00e0 la main. On crie, on hurle […] Les balles sifflent \u00e9perdument, s’\u00e9crasent \u00e0 nos pieds. Des corps tournoient, tombent en arri\u00e8re. Quoi ? Des obus maintenant ? Le capitaine hurle En avant ! La ligne d’attaque flotte, s’\u00e9claircit. Je continue \u00e0 marcher comme un automate, \u00e0 courir plus exactement.<\/span> \u00bb (p. 677) Chaque mot pos\u00e9 semble insuffisant \u00e0 rendre compte de la r\u00e9alit\u00e9 et Victorin B\u00e8s doit inlassablement en proposer d’autres (\u00ab plus exactement <\/em>\u00bb) pour essayer tant bien que mal de faire entrer son exp\u00e9rience dans le champ du langage. Ce sentiment de l’\u00e9troitesse des mots, impuissants \u00e0 couvrir le r\u00e9el, beaucoup en ont fait l’exp\u00e9rience.<\/p>\n La richesse de ce t\u00e9moignage tient enfin dans les diff\u00e9rentes strat\u00e9gies d’\u00e9vitement d\u00e9ploy\u00e9es par l’auteur pour \u00e9chapper \u00e0 la violence du front (tentative d’automutilation, d\u00e9part volontaire pour le front d’Orient per\u00e7u moins dangereux, etc.) et dans la complexit\u00e9 des relations \u00e0 l’ennemi (de sa sympathie pour les fraternisations \u00e0 sa col\u00e8re au moment o\u00f9 il apprend la mort d’un camarade ou face \u00e0 des ennemis qui refusent de se rendre).<\/p>\n 08\/03\/2009<\/p>\n Marty C\u00e9dric.<\/p>\n Compl\u00e9ment : \u00e9dition int\u00e9grale du texte : Victorin B\u00e8s, Journal de route 1914-1918<\/em>, Castres, Soci\u00e9t\u00e9 culturelle du pays castrais, 2010, 208 pages. Dans 500 T\u00e9moins de la Grande Guerre<\/em>, photo de Victorin p. 71 et de la couverture de son carnet p. 11.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" 1. Le t\u00e9moin N\u00e9 \u00e0 Castres (Tarn) le 14 mai 1895, Victorin B\u00e8s avait 19 ans en 1914. Il habitait rue de Venise \u00e0 Castres. Apr\u00e8s des \u00e9tudes \u00e0 l’EPS de Castres, il est devenu surveillant de coll\u00e8ge \u00e0 Mirande (Gers). Il est passionn\u00e9ment attach\u00e9 \u00e0 sa famille et \u00e0 Castres. 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