1. Le t\u00e9moin
\nAndr\u00e9 Pommard est n\u00e9 \u00e0 Vanves en 1888. Exer\u00e7ant la profession de typographe, il est exempt\u00e9 \u00e0 la mobilisation pour \u00ab faiblesse g\u00e9n\u00e9rale \u00bb. Rappel\u00e9 en f\u00e9vrier 1915 et vers\u00e9 au groupe cycliste de la 1\u00e8re Division de cavalerie, il est engag\u00e9 en Artois \u00e0 l\u2019automne. Mut\u00e9 au 10\u00e8me Bataillon de chasseurs \u00e0 pied en d\u00e9cembre 1915, A. Pommard est tu\u00e9 le 31 mars 1916 \u00e0 Verdun dans le secteur du Fort de Vaux.
\n2. Le t\u00e9moignage
\nLe texte, non publi\u00e9, repr\u00e9sente 138 pages manuscrites de petit format, et nous est parvenu – merci \u00e0 Patrice Foissac, pr\u00e9sident de la Soci\u00e9t\u00e9 des \u00e9tudes du Lot \u2013 sous la forme d\u2019une reproduction photocopi\u00e9e. La fin du manuscrit se termine par : \u00abce sont les derni\u00e8res lignes du carnet de route de notre p\u00e8re (\u2026) \u00bb d\u2019apr\u00e8s une copie de Ren\u00e9 Pommard, le 4 d\u00e9cembre 1970. Une mention suppl\u00e9mentaire post\u00e9rieure ajoute : \u00ab d\u2019apr\u00e8s une copie de Ren\u00e9 Pommard, \u00e0 sa fille Mich\u00e8le, copie int\u00e9grale du carnet de route de son grand-p\u00e8re Andr\u00e9 Pommard \u00bb, sign\u00e9 Myrtille Remond, le 8 octobre 1997.
\n3. Analyse
\nLe journal de front d\u2019Andr\u00e9 Pommard contient de nombreuses mentions, journali\u00e8res et concises, et ressemble en cela \u00e0 un carnet de guerre assez classique. Toutefois, les annotations prennent souvent un tour plus intime et donnent des \u00e9l\u00e9ments du v\u00e9cu de la campagne par ce cycliste, rapidement devenu chasseur. Un exemple en novembre 1915 (p. 22) : \u00ab Et si je ne revenais pas ? A cette pens\u00e9e, je souffre \u00e0 l\u2019id\u00e9e de la douleur de ma ch\u00e8re petite femme. Allons, je ne dois pas me laisser amollir, j\u2019ai au contraire besoin de tout mon courage, c\u2019est le plus s\u00fbr garant de ma conservation. \u00bb Il \u00e9voque les tranch\u00e9es d\u2019Artois gorg\u00e9es d\u2019eau de l\u2019hiver 1915, et avec les peaux de mouton touch\u00e9es en novembre, il compare sa section \u00e0 un village de sauvages du jardin d\u2019acclimatation. Dans le secteur d\u2019Aix-Noulette, vers la p\u00e9riode de No\u00ebl 1915, le travail d\u2019entretien des tranch\u00e9es est tr\u00e8s p\u00e9nible, et aussi tr\u00e8s d\u00e9primant, de par le spectacle offert par les boyaux inond\u00e9s (p. 55) : \u00ab (\u2026) la boue profonde de quelques m\u00e8tres qui forme mare en certains endroits du boyau et que nous contournons pour ne pas \u00eatre enlis\u00e9s, des morceaux de capotes auxquelles tient un os, une main verd\u00e2tre d\u00e9passent de cette fange. Plus loin, dans la paroi un pied et une main d\u00e9passent d\u2019un demi-m\u00e8tre dans le boyau. Un cadavre de noir repose sous une claie pos\u00e9e sur le sol, la boue lui sert de linceul et seule l\u2019odeur qu\u2019il d\u00e9gage d\u00e9c\u00e8le sa pr\u00e9sence. Quelle horreur ! \u00bb Le cafard frappe souvent, et A. Pommard \u00e9voque sa femme et ses enfants pour se remonter le moral ; la lassitude g\u00e9n\u00e9rale, d\u00e9j\u00e0 forte \u00e0 cette p\u00e9riode, fait penser \u00e0 celle de 1917, ainsi en novembre 1915 (p. 38) : \u00ab Aujourd\u2019hui ferme ma vingt-septi\u00e8me ann\u00e9e, je n\u2019en suis pas plus fier pour cela. Je donnerais bien 10 ans de mon existence pour la fin de la guerre dont je ne pr\u00e9vois pas la fin, malgr\u00e9 que dans mes lettres j\u2019assure le bon espoir que j\u2019ai de la paix. \u00bb ou en janvier 1916 (p. 78): \u00ab Quand donc cela va finir, j\u2019en ai par-dessus la t\u00eate, mais alors par-dessus !\u00bb.
\nL\u2019auteur \u00e9voque une messe c\u00e9l\u00e9br\u00e9e par l\u2019aum\u00f4nier du bataillon, signalant que \u00ab bien entendu \u00bb la pr\u00e9sence y est facultative. Il d\u00e9crit aussi longuement une installation de douches, et produit une vivante \u2013 et rare \u2013 description du passage des soldats sous le mince filet (janvier 1916, p. 76) : \u00ab A 13 heures, douches, ah ! ces douches militaires ! Un appareil pour chauffer l\u2019eau, quatre baguettes au- dessus desquels est mont\u00e9 un tuyau horizontal, le tout install\u00e9 dans une grange dont les murs perc\u00e9s sont dissimul\u00e9s par des toiles de tente. Comme il fait tr\u00e8s sombre, une bougie r\u00e9v\u00e8le de sa lueur incertaine les anatomies crasseuses et couvertes de boutons, \u0153uvre de poux voraces et indestructibles. Quatre poilus s\u2019installent dans les quatre baquets vacillants et quatre maigres jets essaient en quatre minutes (temps accord\u00e9) de d\u00e9crasser quatre corps auxquels un bain prolong\u00e9 serait absolument n\u00e9cessaire pour mener \u00e0 bien l\u2019\u0153uvre de propret\u00e9 que nos hygi\u00e9nistes militaires se proposent. Evidemment c\u2019est mieux que rien, mais ce n\u2019est pas \u00e7a ! \u00bb. En f\u00e9vrier 1916, son unit\u00e9 est transf\u00e9r\u00e9e dans la Somme, et alterne repos (qui pour les hommes n\u2019en est pas un, souligne-t-il), et exercices. Il \u00e9voque les plaintes de sa femme sur sa paresse \u00e0 envoyer des nouvelles, alors qu\u2019il dit \u00e9crire tous les deux jours, sans rien mettre dans ses lettres qui puisse justifier les rigueurs de la censure : il pense qu\u2019il s\u2019agit tout de m\u00eame de saisies (f\u00e9vrier 1916, p. 98) : \u00ab Quelle triste institution que cette censure ! \u00bb
\nLe 10\u00e8me BCP est alert\u00e9 et rapidement transport\u00e9 \u00e0 Verdun \u00e0 la fin f\u00e9vrier 1916, mais n\u2019est pas engag\u00e9 imm\u00e9diatement et l\u2019auteur cantonne d\u2019abord sur une p\u00e9niche sur la Meuse (6 mars). Il vit un premier engagement violent, fortement marmit\u00e9, dans le Bois des Corbeaux vers la \u00ab redoute\u00bb de Vaux, du 11 au 17 mars. Alors qu\u2019il est en deuxi\u00e8me ligne, sa section est prise dans un violent bombardement (12 mars 1916, p. 125) : \u00ab Un obus abat 6 camarades affreusement mutil\u00e9s, il n\u2019en reste que quatre, les autres sont en bouillie, des morceaux de chair pendent \u00e0 toutes les branches, une cuisse tombe pr\u00e8s de ma tente. Aucun n\u2019a souffert, heureusement. Je fais partie de la corv\u00e9e pour enterrer mes infortun\u00e9s camarades. \u00bb Lors de la redescente vers l\u2019arri\u00e8re apr\u00e8s ce premier contact avec le front de Verdun, il souligne que la joie n\u2019est \u00ab pas mince \u00bb de se retrouver indemne apr\u00e8s tant de dangers. Il a aussi une pens\u00e9e pour ceux qui ont pris leur rel\u00e8ve (17 mars 1916, p. 132) : \u00abIl fait un temps superbe et j\u2019ai le c\u0153ur serr\u00e9 pour les malheureux qui nous ont remplac\u00e9s et qui tombent alors que la vie appara\u00eet si belle dans le soleil printanier. \u00bb
\nApr\u00e8s la description d\u2019un repos r\u00e9parateur, appara\u00eet une derni\u00e8re mention \u00e0 la page 135 : \u00abJeudi 30 mars. D\u00e9part \u00e0 7h45 pour aller au parc \u00e0 fourrage \u00e0 B\u00e9vaux. Apr\u00e8s la soupe nous devons monter en ligne. \u00bb puis en rajout : \u00abCe sont les derni\u00e8res lignes du carnet de route de notre p\u00e8re. Tu\u00e9 le lendemain \u00e0 17 heures dans les tranch\u00e9es ouest du fort de Vaux. \u00bb
\nVincent Suard,\t\tmars 2019<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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