{"id":4879,"date":"2025-07-25T15:51:47","date_gmt":"2025-07-25T14:51:47","guid":{"rendered":"https:\/\/www.crid1418.org\/temoins\/?p=4879"},"modified":"2025-07-25T15:51:47","modified_gmt":"2025-07-25T14:51:47","slug":"saint-clair-erskine-millicent-1867-1955","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.crid1418.org\/temoins\/2025\/07\/25\/saint-clair-erskine-millicent-1867-1955\/","title":{"rendered":"Saint-Clair-Erskine, Millicent (1867-1955)"},"content":{"rendered":"\n

R\u00e9sum\u00e9 de l’ouvrage :

Duchesse de Sutherland, Six semaines \u00e0 la guerre<\/em>. Bruxelles \u2013 Namur \u2013 Maubeuge. Paries, Librairie militaire Berger-Levrault, 1916, 91 pages

Issue d\u2019une des familles les plus riches d\u2019Angleterre, grande propri\u00e9taire terrienne, Millicent Sutherland, cr\u00e9e dans un de ses nombreux ch\u00e2teaux, celui de Dunrobin, une association au profit de ses ouvriers et fonde un h\u00f4pital pour les enfants malades de ses terres. Une fois la guerre d\u00e9clar\u00e9e, membre de la Croix-Rouge fran\u00e7aise, elle d\u00e9cide de poursuivre cette \u0153uvre et d\u2019utiliser son statut et son argent pour cr\u00e9er de toutes pi\u00e8ces une ambulance qu\u2019elle emploierait dans une zone de guerre, pensant d\u2019abord \u00e0 la France. \u00c0 Paris, elle apprend que la Belgique manque d\u2019ambulance ; elle monte alors une \u00ab \u00e9quipe \u00bb compos\u00e9e d\u2019un chirurgien et de 8 infirmi\u00e8res (page 12) et se rend \u00e0 Bruxelles o\u00f9 elle est redirig\u00e9e sur Namur. L\u00e0, elle s\u2019installe au couvent des s\u0153urs de Notre-Dame, au centre de la ville, \u00e0 quelques m\u00e8tres de la confluence entre la Sambre et la Meuse (la photographie de la porte gard\u00e9e par deux sentinelles, page 53, correspond aujourd\u2019hui au 41 rue du Lombard), qui dispose de 150 lits. C\u2019est l\u00e0 qu\u2019elle est submerg\u00e9e par la vague de l\u2019invasion allemande, de ses cort\u00e8ges d\u2019exactions et destructions, et qu\u2019elle re\u00e7oit jusqu\u2019\u00e0 100 bless\u00e9s. Elle semble alors d\u00e9couvrir l\u2019ampleur et les implications de sa t\u00e2che. Le 23 ao\u00fbt, elle dit : \u00ab Ce dont auparavant, je me fusse crue incapable me semblait alors tout naturel : laver les blessures, enlever les habits et les loques tach\u00e9s de sang, tenir des cuvettes pleines de sang, calmer les g\u00e9missements des soldats, soutenir un bless\u00e9 recevant l\u2019extr\u00eame-onction entour\u00e9 des religieuses et du pr\u00eatre, tant il para\u00eet pr\u00e8s de mourir ; tout cela devient un devoir facile \u00e0 accomplir \u00bb. Devant l\u2019affluence, elle compl\u00e8te : \u00ab \u2026 je comprends soudain qu\u2019elle b\u00e9n\u00e9diction est notre ambulance \u00bb et devant la r\u00e9alit\u00e9 de l\u2019implication de son personnel, elle pr\u00e9cise enfin : \u00ab Personne ne peut, tant que ces horribles choses ne sont pas r\u00e9alis\u00e9es, s\u2019imaginer la valeur des infirmi\u00e8res anglaises entra\u00een\u00e9es et disciplin\u00e9es \u00bb (page 23). Elle assiste au bombardement et \u00e0 l\u2019incendie partiel de la ville, rencontre le g\u00e9n\u00e9ral von B\u00fclow, dont le quartier g\u00e9n\u00e9ral est situ\u00e9 \u00e0 l\u2019h\u00f4tel de Hollande, et d\u00e9crit \u00ab la vie avec les envahisseurs \u00bb. Le 4 septembre, elle obtient l\u2019autorisation de se rendre \u00e0 Mons (\u00e0 70 kilom\u00e8tres \u00e0 l\u2019ouest de Namur) afin \u00ab de voir les Anglais bless\u00e9s \u00bb (page 43). Tous ses bless\u00e9s finalement \u00e9vacu\u00e9s, elle se voit contrainte de quitter Namur par ordre du gouverneur allemand. Elle essaye alors de rejoindre la France en pleine bataille de La Marne et finit par rentrer en Angleterre, par Li\u00e8ge et la Hollande, avec son personnel particuli\u00e8rement d\u00e9vou\u00e9, le 18 septembre 1914, apr\u00e8s six semaines rocambolesques dans une Belgique en guerre et occup\u00e9e. Reconnaissant l\u2019h\u00e9ro\u00efsme de son \u00ab \u00e9quipe \u00bb, elle dit : \u00ab C\u2019est \u00e0 leur courage et \u00e0 leur habilet\u00e9 professionnelles que je d\u00e9die ce livre \u00bb (page 12). L\u2019ouvrage est illustr\u00e9 de 8 photographies int\u00e9ressantes, dont deux du personnel de l\u2019ambulance au complet (pages II et 81). Elle donne parfois quelques \u00e9l\u00e9ments sur les circonstances de ces prises de vues dans le livre, d\u2019une carte de la Belgique et du nord de la France, et de deux fac-simile de ses passeports pour circuler dans la Belgique occup\u00e9e. Elle dit \u00e9galement nourrir sa narration sur la base d\u2019un carnet de guerre dans lequel elle puise parfois des \u00e9l\u00e9ments, comme elle l\u2019annonce le 22 ao\u00fbt, quitte \u00e0 entra\u00eener quelques confusions, notamment sur la date du lendemain, celle de l\u2019afflux des premiers bless\u00e9s dans son ambulance (pages 23 et 24). Son t\u00e9moignage semble fiable, d\u2019autant que lorsqu\u2019elle reporte des \u00e9l\u00e9ments douteux, comme ces pi\u00e8ces lourdes de si\u00e8ge pr\u00e9positionn\u00e9s dans une usine allemande avant la guerre, elle prend soin d\u2019ajouter : \u00ab Cette histoire me para\u00eet peu admissible \u00bb (page 65).

El\u00e9ments biographiques :

Lady Millicent Fanny Saint-Clair-Erskine na\u00eet le 20 octobre 1867 \u00e0 Dysart, ancienne ville royale situ\u00e9e dans le comt\u00e9 de Fife en Ecosse. Elle est la fille a\u00een\u00e9e d\u2019un homme politique \u00e9cossais, Robert Saint-Clair-Erskine, comte de Rosslyn, et de Blanche Adeliza Fitzroy. Elle a deux s\u0153urs, Sybil Fane et Angela Forbes. Elle a 17 ans, le 20 octobre 1884, quand elle \u00e9pouse Cromartie Sutherland-Leveson-Gower, lequel h\u00e9rite de son p\u00e8re du duch\u00e9 de Sutherland. Ce dernier meurt en 1913 apr\u00e8s lui avoir donn\u00e9 4 enfants (Victoria Elizabeth (1885-1888), George (1888-1963), Alastair (1890-1921) et Rosemary (1893-1930)). Bien que noble et mondaine, elle d\u00e9veloppe une r\u00e9putation de r\u00e9formiste sociale ; Elle cr\u00e9e plusieurs associations et une \u00e9cole technique, montant m\u00eame un h\u00f4pital dans l\u2019un de ses ch\u00e2teaux, celui de Dunrobin, \u00ab pour les petits malades de ses terres \u00bb (page IX). S\u2019impliquant dans la guerre, elle relate son \u00e9pop\u00e9e sanitaire entre le 8 ao\u00fbt et le 18 septembre 1914 avant de rentrer en Angleterre o\u00f9 elle \u00e9pouse, le mois suivant, Percy Desmond Fizgerald, major au 11\u00e8me r\u00e9giment de Hussards, devant Lady Millicent Fitzgerald. Elle en divorcera en 1919 pour se marier, en octobre, avec le lieutenant-colonel George Hawes. Homosexuel, elle divorce une nouvelle fois en 1925. Apr\u00e8s son \u00e9pop\u00e9e belge, elle revient en France et cr\u00e9e, \u00e0 l\u2019\u00e9t\u00e9 1915, l\u2019h\u00f4pital militaire de Bourbourg, \u00e0 quelques kilom\u00e8tres de Dunkerque. Voyageuse, elle vit un temps en France. Au cours de sa vie, elle \u00e9crit 7 ouvrages, romans, nouvelles, pi\u00e8ce de th\u00e9\u00e2tre, dont Six Weeks at the War, en 1915, qu\u2019elle autorisera \u00e0 traduire en fran\u00e7ais pour la prestigieuse collection La guerre \u2013 les r\u00e9cits des t\u00e9moins de la Librairie Militaire Berger-Levrault l\u2019ann\u00e9e suivante. Elle est aux Etats-Unis pendant la Deuxi\u00e8me Guerre mondiale et revient \u00e0 Paris en 1945. Elle d\u00e9c\u00e8de le 20 ao\u00fbt 1955 \u00e0 Orriule, dans les Pyr\u00e9n\u00e9es-Atlantiques, apr\u00e8s une vie aussi riche qu\u2019extraordinaire.

Renseignements tir\u00e9s de l\u2019ouvrage :

Parcours suivi par Millicent Fanny-Saint-Clair-Erskine : Angleterre \u2013 Boulogne (8 ao\u00fbt 1915) \u2013 Paris (9 ao\u00fbt) \u2013 fronti\u00e8re belge – Bruxelles (17 ao\u00fbt) \u2013 Charleroi – Moustier -Namur (14 ao\u00fbt) \u2013 voyage Namur – Binche – Mons (5 septembre) \u2013 Voyage en train par Charleroi (9 septembre) – Landelis – Thuin – Erquelinnes – \u00e0 pied jusqu\u2019\u00e0 Maubeuge \u2013 en voiture depuis Maubeuge – Bavai (Bavay) – Valenciennes (11 septembre) – Tournai \u2013 Bruxelles – Namur – Li\u00e8ge – Vis\u00e9 – Eben-Emael – Maestricht (Maastricht) – Utrecht – La Haye – Rotterdam – Fluching (18 septembre)

Page 3 : Potage Maggie
: Londres-Paris, 15 heures le 8 ao\u00fbt 1914
: Couvre-feu
: Rue Fran\u00e7ois 1er, si\u00e8ge de la Croix Rouge
: Autorisation par Messimy
6 : Barricades sur les routes belges : \u00abFaites de cars culbut\u00e9s, d\u2019arbres et de branches destin\u00e9es \u00e0 ralentir la marche des automobiles allant \u00e0 une trop grande vitesse\u00bb
7 : Nom des forts de Namur : Suarl\u00e9e, Emines, Cognel\u00e9e (au nord), Marchovelette, Maizerat, Andoy (\u00e0 l\u2019est), Dave, Saint-H\u00e9ribert (au sud) et Malomme (\u00e0 l\u2019ouest)
9 : Boy-scouts
11 : Femmes allemandes belliqueuses envers les d\u00e9plac\u00e9s
: Confusion entre allemands et britanniques du fait de l\u2019uniforme kaki (vap 69)
17 : Taube appel\u00e9 \u00ab frelon de l\u2019enfer<\/em> \u00bb
21 : Effectif des S\u0153urs de Notre-Dame : 4 000 pour 41 couvents en Belgique, 72 en Am\u00e9rique, 19 en Grande-Bretagne, 2 au Congo belge, 2 en Rhod\u00e9sie et 1 dans l\u2019Etat libre d\u2019Orange
22 : 23 ao\u00fbt 45 premiers bless\u00e9s belges et fran\u00e7ais. Eclats d\u2019obus rarement mortels s\u2019ils sont pris \u00e0 temps !
24 : Armes et munitions r\u00e9cup\u00e9r\u00e9es par les gendarmes belges
: Homme fou
25 : Entr\u00e9e en ville des Allemands, soulagement paradoxal signifiant la fin des combats
: \u00ab Que pouvait faire ce brave petit peuple contre cette force ? \u00bb
: Enterre son revolver
27 : Comment tire le soldat allemand selon elle, le fusil sur la hanche
: Seconde ligne de soldats appel\u00e9s \u00ab surveillants<\/em> \u00bb
29 : L\u2019ami de l\u2019ordre, journal de Namur
31 : Utilisation massive des automobiles sanitaires et probl\u00e8me de l\u2019essence
32 : Enigme de la chute rapide des forts et fuite du g\u00e9n\u00e9ral belge Staff
: Vue du g\u00e9n\u00e9ral von B\u00fclow, anglophone, qui visite son ambulance
34 : \u00ab Les Flamands \u00e9taient bien amusants dans leurs efforts pour se faire comprendre de nous \u00bb
36 : Allemands sales et tatou\u00e9s
: Proclamation multiples sur les murs, menaces diverses sur les populations
39 : Rumeurs sur l\u2019utilisation anglaise des balles dum-dum
43 : Vol de livres \u00e0 la biblioth\u00e8que de Louvain incendi\u00e9e sous pr\u00e9texte de sauvegarde
50 : Peur d\u2019un officier allemand d\u2019\u00eatre ras\u00e9 par un Belge
53 : R\u00e9servistes ayant leur arme chez eux, source de r\u00e9pression ou d\u2019exactions allemandes
55 : Inscription sur les trains
56 : Vue et description de trains sanitaires
64 : Vue de tombes
65 : Vue d\u2019inscriptions sur des canons
: Rumeur de canons de si\u00e8ge de 17 cm pr\u00e9positionn\u00e9s avant la guerre dans une usine allemande, bourrage de cr\u00e2ne
68 : \u00ab Il est vexant de constater comme un grand nombre d\u2019officiers allemands parlent correctement le fran\u00e7ais, voire l\u2019anglais. Je ne puis me d\u00e9fendre d\u2019une certaine honte du fait qu\u2019une notable proportion de nos soldats et marins ne parlent aucune langue \u00e9trang\u00e8re \u00bb
72 : Vue des drapeaux belges dans Bruxelles que les Allemands n\u2019ont pas eu le temps de faire enlever
76 : Vue de Jim Barnes, \u00e9crivain voyageur am\u00e9ricain (1866-1936), utile pendant le voyage
82 : Vue de pr\u00e9paratif de guerre en Hollande
83 : Sur les espions en Hollande

Yann Prouillet – 25 juillet 2025<\/em><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

R\u00e9sum\u00e9 de l’ouvrage : Duchesse de Sutherland, Six semaines \u00e0 la guerre. Bruxelles \u2013 Namur \u2013 Maubeuge. Paries, Librairie militaire Berger-Levrault, 1916, 91 pages Issue d\u2019une des familles les plus riches d\u2019Angleterre, grande propri\u00e9taire terrienne, Millicent Sutherland, cr\u00e9e dans un de ses nombreux ch\u00e2teaux, celui de Dunrobin, une association au profit de ses ouvriers et … Continue reading Saint-Clair-Erskine, Millicent (1867-1955)<\/span><\/a><\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":4886,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[96,136,13,3,12,95,1273,1282],"tags":[1320,656,1380,1334,1381],"class_list":["post-4879","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-1914-1918","category-armee-britannique","category-medecin-service-de-sante","category-carnet","category-civil","category-date-de-publication","category-femme","category-infirmier","tag-1320","tag-ambulance","tag-anglaise","tag-belgique","tag-noble"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.crid1418.org\/temoins\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/4879","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.crid1418.org\/temoins\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.crid1418.org\/temoins\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.crid1418.org\/temoins\/wp-json\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.crid1418.org\/temoins\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=4879"}],"version-history":[{"count":2,"href":"https:\/\/www.crid1418.org\/temoins\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/4879\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":4887,"href":"https:\/\/www.crid1418.org\/temoins\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/4879\/revisions\/4887"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.crid1418.org\/temoins\/wp-json\/wp\/v2\/media\/4886"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.crid1418.org\/temoins\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=4879"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.crid1418.org\/temoins\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=4879"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.crid1418.org\/temoins\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=4879"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}