{"id":5160,"date":"2026-11-02T11:29:54","date_gmt":"2026-11-02T10:29:54","guid":{"rendered":"https:\/\/www.crid1418.org\/temoins\/?p=5160"},"modified":"2026-11-02T11:32:15","modified_gmt":"2026-11-02T10:32:15","slug":"prevost-marcel-1862-1941","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.crid1418.org\/temoins\/2026\/11\/02\/prevost-marcel-1862-1941\/","title":{"rendered":"Pr\u00e9vost, Marcel (1862-1941)"},"content":{"rendered":"\n

Pr\u00e9vost, Marcel, D\u2019un poste de commandement. Bataille de l\u2019Ailette 23 Octobre \u2013 2 Novembre<\/em>, Paris, Flammarion, 1918, 248 pages

R\u00e9sum\u00e9 de l\u2019ouvrage

Marcel Pr\u00e9vost obtient dans ses fonctions de r\u00e9dacteur au Bulletin aux Arm\u00e9es l\u2019autorisation de suivre la bataille de l\u2019Ailette, dans l\u2019Aisne, qui se d\u00e9veloppe au nord de Pinon et de Chavignon, du 23 octobre au 2 novembre 1917. \u00c0 la mani\u00e8re d\u2019un journaliste, il d\u00e9crit les lieux comme le poste de commandement qui l\u2019accueille, le G.Q.G. du 21\u00e8me Corps d\u2019Arm\u00e9e \u00e0 Cond\u00e9-sur-Aisne. Il y suit la bataille, vit la fourmili\u00e8re active des officiers qui suivent le d\u00e9veloppement et l\u2019avanc\u00e9e des combats. La victoire acquise, il se rend sur les lieux reconquis, lunaires et glorieux, et en d\u00e9crit ambiance et h\u00e9ro\u00efsme d\u00e9ploy\u00e9.

L\u2019auteur

Eug\u00e8ne Marcel Pr\u00e9vost est n\u00e9 le 1er mai 1862 \u00e0 Paris, de Eug\u00e8ne Fran\u00e7ois, employ\u00e9 au minist\u00e8re des Finances, et de Eug\u00e9nie Elisabeth Boudin, sans profession. Apr\u00e8s des \u00e9tudes au petit s\u00e9minaire d\u2019Orl\u00e9ans, de Ch\u00e2tellerault et au coll\u00e8ge Saint-Joseph de Tivoli \u00e0 Bordeaux, puis chez les J\u00e9suites \u00e0 Paris, il int\u00e8gre \u00e0 20 ans l\u2019Ecole Polytechnique. \u00c0 sa sortie, il devient ing\u00e9nieur, occupe plusieurs postes industriels (\u00e0 Lille ou Tonneins), avant d\u2019entrer au minist\u00e8re des Finances \u00e0 Paris. Parall\u00e8lement et d\u00e8s 1881, il commence une carri\u00e8re litt\u00e9raire et conna\u00eet un succ\u00e8s d\u00e8s son 2\u00e8me roman, ainsi qu\u2019au th\u00e9\u00e2tre, ce qui lui vaut d\u2019\u00eatre \u00e9lu \u00e0 l\u2019Acad\u00e9mie Fran\u00e7aise le 27 mai 1909. Le 29 octobre 1902, il \u00e9pouse \u00e0 Ville-d’Avray Jeanne Anne Louise Richaud de Servoules, qui d\u00e9c\u00e8dera en 1948. Apr\u00e8s la guerre, il fonde en 1921 et dirige la Revue de France et pr\u00e9side \u00e9galement la Soci\u00e9t\u00e9 des Gens de lettres. Fait chevalier de L\u00e9gion d\u2019Honneur en 1894, d\u00e9cor\u00e9 de la Croix de guerre, il se retire \u00e0 Vianne (Lot-et-Garonne) et d\u00e9c\u00e8de subitement le 8 avril 1941.
Mobilis\u00e9 d\u00e8s ao\u00fbt 1914 comme capitaine d\u2019artillerie de R\u00e9serve, il occupe le poste de chef adjoint \u00e0 l\u2019\u00e9cole d\u2019instruction des chemins de fer. En mai 1917, il est promu lieutenant-colonel et chef du service de l\u2019information pour rendre compte des op\u00e9rations militaires ; \u00e0 ce titre il r\u00e9dige le Bulletin aux Arm\u00e9es.

Analyse

L\u2019int\u00e9r\u00eat de l\u2019ouvrage r\u00e9side dans le t\u00e9moignage journalistique d\u2019un intellectuel, officier sup\u00e9rieur non-combattant, hagiographe d\u2019une victoire vue d\u2019un \u00e9tat-major, forc\u00e9ment actif, probe et besogneux. Quelques tableaux d\u2019int\u00e9r\u00eat toutefois malgr\u00e9 la complaisance, r\u00e9habilitant l\u2019\u00c9tat-Major, sur le front-arri\u00e8re et les territoires reconquis. Bien \u00e9crit \u00e9videmment, l\u2019ouvrage est \u00e0 consid\u00e9rer avec mesure, compte-tenu du statut d\u2019acad\u00e9micien et de litt\u00e9rateur de son auteur.
Sur le son du canon, il d\u00e9crit \u00ab Voil\u00e0 au son de quel orchestre grouille le mouvement ininterrompu des routes, parmi l\u2019inattention sereine des hommes et m\u00eame des b\u00eates\u2026 \u00bb (page 77), artillerie servie par \u00ab un peuple d\u2019artilleurs \u00bb qui servent \u00ab les engins myst\u00e9rieux \u00bb (page 33). Il se met \u00e0 la place des \u00ab Boches \u00bb sous le bombardement, \u00ab haletant, assourdis et affam\u00e9s \u00bb, bien entendu ! Il convoque Barbusse mais aussi Edgar Allan Poe pour \u00ab cette sublimit\u00e9 dans la terreur \u00bb, et avance que \u00ab pour d\u00e9truire un seul \u00eatre humain pantelant dans sa cavit\u00e9 de glaise, plusieurs centaines de mille francs d\u2019usinage et de mati\u00e8re souvent d\u00e9pens\u00e9s, et un effort d\u2019organisation qui assurerait pendant des ann\u00e9es la s\u00e9curit\u00e9 d\u2019une province \u00bb (page 85). Il fustige, d\u00e8s 1918, la, d\u00e9j\u00e0, d\u00e9saffection, pour le t\u00e9moignage publi\u00e9 : \u00ab C\u2019est une mode honteuse \u00e0 l\u2019arri\u00e8re ; maintenant, de n\u2019en plus vouloir, de ces t\u00e9moignages d\u2019h\u00e9ro\u00efsme universel, tant de fois publi\u00e9s, tant de fois lus ; on les juge trop publi\u00e9s, trop lus !… D\u00e9go\u00fbtante lassitude des satisfaits, qui se fatiguent de l\u2019h\u00e9ro\u00efsme avant les h\u00e9ros eux-m\u00eames \u00bb (pages 104-105). Bien entendu, l\u2019allemand n\u2019y est pas d\u00e9peint sans outrance ; si le poilu boit un caf\u00e9 \u00ab cors\u00e9 d\u2019un peu d\u2019eau-de-vie \u00bb (\u2026) \u00ab aux Boches le proc\u00e9d\u00e9 honteux du \u00ab dopage \u00bb \u00e0 l\u2019\u00e9ther ; jamais fantassin de France n\u2019en a us\u00e9 \u00bb (page 124). Et Pr\u00e9vost de se demander devant tant d\u2019acharnement et d\u2019\u00e9radication de ce que fut le Chemin des Dames : \u00ab S\u2019imagine-t-on la t\u00e2che de l\u2019historien, qui, vingt-cinq ou cinquante ans apr\u00e8s la guerre actuelle, p\u00e9n\u00e8trera dans ce d\u00e9dale ? Aura-t-il la joie de l\u2019avare maniant \u00e0 pleins doigts les tr\u00e9sors d\u2019un souterrain, – ou fera-t-il purement et simplement faillite devant une multitude de documents d\u00e9passant les possibilit\u00e9s d\u2019enqu\u00eate et de coordination d\u2019un cerveau humain ? C\u2019est le secret de l\u2019avenir. \u00bb (page 184). En tous cas, il annonce et pr\u00eache l\u2019honn\u00eatet\u00e9 de son \u00ab rapport \u00bb : \u00ab Tout cela, je l\u2019ai vu, il est vrai, d\u2019un coin \u00e9troit du front, le secteur d\u2019un corps d\u2019arm\u00e9e. Je ne peux parler, je ne veux parler que de ce que j\u2019ai vu \u00bb (page 201). Ces quelques r\u00e9serves dues au statut de ce t\u00e9moin particulier effectu\u00e9es, l\u2019ouvrage reste toutefois r\u00e9f\u00e9rentiel sur la bataille de l\u2019Ailette. Un appendice est intitul\u00e9 : \u00ab La Bataille de l\u2019Ailette vue par les Allemands \u00bb (pages 231\u00e0 247) donne la liste d\u2019unit\u00e9s allemandes (page 236) et des pertes fran\u00e7aises en tu\u00e9s, bless\u00e9s et prisonniers (page 237).


Renseignements tir\u00e9s de l’ouvrage :

Page 30 : Bruit de d\u00e9part et d\u2019arriv\u00e9e des obus (vap 31 et 77)
33 : Peuple des artilleurs
44 : Sur sa vision d\u2019un \u00c9tat-Major qu\u2019il r\u00e9habilite
48 : Cite Barbusse
57 : Sur les cartes d\u2019\u00c9tat-Major aux tranch\u00e9es rouges et bleues
60 : Importante du renseignement qu\u2019il nomme \u00ab guerre des pattes d\u2019\u00e9paules \u00bb
62 : Le coup de main, son r\u00f4le (fin 66), (vap 67 sur le cran)
78 : Fascination, f\u00e9\u00e9rie du front de nuit
81 : Il se met \u00ab dans la peau du Boche \u00bb sous le bombardement.
84 : Stahlhelm appel\u00e9 \u00ab pot-en-t\u00eate de bronze \u00bb
85 : Tout un r\u00e9giment allemand enterr\u00e9 dans une creute \u00e0 Moronvillers, 1000 cadavres d\u00e9terr\u00e9s
: Sur la t\u00e9nacit\u00e9 des deux adversaires
93 : D\u00e9finition et description du boyau
95 : Gutta, gaine des fils de cuivre
100 : Tranch\u00e9e de bord de plateau \u00ab on croirait marcher dans un ch\u00e9neau, au bord d\u2019un toit \u00bb
104 : Sur la lettre et comment on l\u2019\u00e9crit
126 : \u00ab Fracas amical \u00bb du canon
127 : L\u2019assaut, c\u2019est \u00ab \u00eatre envahi par l\u2019\u00e2me collective, par l\u2019\u00e2me unanime qui en fera des h\u00e9ros v\u00e9ritables\u2026 \u00bb
141 : Fantomas
150 : Tank d\u00e9panneur
152 : Chaos d\u2019arbres, \u00ab comme si les arbres s\u2019\u00e9taient affront\u00e9s et d\u00e9molis, d\u2019une l\u00e8vre de ravin \u00e0 l\u2019autre \u00bb
154 : Sur l\u2019aspect lunaire du champ de bataille (fin 158)
156 : Boulets ram\u00e9s (attach\u00e9s entres eux par une barre) pour d\u00e9truire les barbel\u00e9s
160 : Hymne au paysan
162 : Boissons allemandes Hocheimer et Piesporter
165 : Vue des carri\u00e8res Montparnasse, appel\u00e9es par les allemands Barbarossa H\u0153hle (vap 168)
173 : Bruit de cr\u00e9celle des mitrailleuses et tactique
174 : Ce qu\u2019est devenu le Chemin des Dames, diparu
188 : Visite avec le commandant Henry Bordeaux, du m\u00eame service que Pr\u00e9vost
201 : \u00ab \u2026Nous abattrons le monstre \u00bb
202 : Utilise tran-tran pour train-train
207 : Sur l\u2019alcool, il ass\u00e8ne : \u00ab L\u2019arm\u00e9e fran\u00e7aise peut \u00eatre fi\u00e8re, entre autres, de cette sp\u00e9cialit\u00e9 qu\u2019on y voit jamais d\u2019officier ivre \u00bb !
244 : Lieutenant allemand d\u00e9f\u00e9quant dans un abri de peur de sortir

Yann Prouillet, novembre 2026<\/em><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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