{"id":79,"date":"2008-02-23T15:16:28","date_gmt":"2008-02-23T14:16:28","guid":{"rendered":"http:\/\/www.crid1418.org\/temoins\/2008\/02\/23\/retailleau-leopold-1892-1918\/"},"modified":"2021-09-09T17:07:17","modified_gmt":"2021-09-09T16:07:17","slug":"retailleau-leopold-1892-1918","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.crid1418.org\/temoins\/2008\/02\/23\/retailleau-leopold-1892-1918\/","title":{"rendered":"Retailleau, L\u00e9opold (1892-1918)"},"content":{"rendered":"

1. Le t\u00e9moin.<\/strong><\/p>\n

L\u00e9opold Retailleau est n\u00e9 \u00e0 Cholet le 5 mai 1892 d’un p\u00e8re tonnelier et d’une m\u00e8re couturi\u00e8re. Musicien, il est affect\u00e9 lors de son incorporation avec la classe 1912 dans la fanfare r\u00e9gimentaire du 77e<\/sup> R\u00e9giment d’Infanterie de sa ville natale. C\u00e9libataire, \u00e2g\u00e9 de 22 ans, il est sous les drapeaux lorsque la guerre survient. Comme musicien, il occupe \u00e9galement les fonctions de brancardier pendant le conflit, d’abord en Belgique, puis sur la Marne et dans les Flandres. Son r\u00e9giment le m\u00eame ensuite en Artois et en Champagne en 1915, puis \u00e0 Verdun en 1916, avant de participer \u00e0 la fin de la bataille de la Somme. D\u00e9partement dans lequel il restera jusqu’en janvier 1917. En 1917, c’est le Chemin des Dames, puis apr\u00e8s une p\u00e9riode d’accalmie, l’engagement contre les offensives allemandes entre la Somme et la Marne. C’est l\u00e0 qu’il tombe, le 26 juillet 1918, \u00ab mort pour la France \u00bb apr\u00e8s 1447 jours de guerre. Son corps est exhum\u00e9 trois ans plus tard pour \u00eatre inhum\u00e9 \u00e0 Cholet en 1921.<\/p>\n

2. Le t\u00e9moignage.<\/strong><\/p>\n

L\u00e9opold Retailleau a \u00e9crit comme un certain nombre de soldats un journal de guerre pendant la presque totalit\u00e9 de sa pr\u00e9sence au front, rassembl\u00e9s sur dix carnets tenus quasiment au jour le jour. Les notes du carnet sont pr\u00e9cis\u00e9ment dat\u00e9es, accompagn\u00e9es du d\u00e9compte des jours de guerre, le premier jour correspondant au mercredi 5 ao\u00fbt 1914, date du d\u00e9part de Cholet.<\/p>\n

L’\u00e9dition int\u00e9grale du carnet s’accompagne des dessins produits par L\u00e9opold, ainsi qu’une s\u00e9rie de photographies r\u00e9alis\u00e9es par le m\u00eame soldat entre 1914 et 1918. Il est ainsi possible de compl\u00e9ter les impressions laiss\u00e9es par la lecture des notes avec les images produites ou conserv\u00e9es par L\u00e9opold Retailleau. Il est dommage que l’on n’est que tr\u00e8s partiellement acc\u00e8s \u00e0 l’intitul\u00e9 original des l\u00e9gendes, et ainsi pouvoir mieux contextualiser les clich\u00e9s.<\/p>\n

Musicien-Brancardier… Carnets de L\u00e9opold Retailleau, du 77e<\/sup> R.I. (1914-1918)<\/em>, Par\u00e7ay-sur-Vienne, Anovi, 2003, 544 p.<\/p>\n

3. Analyse.<\/strong><\/p>\n

On retrouve dans ce t\u00e9moignage les th\u00e8mes traditionnels de l’exp\u00e9rience de guerre : d\u00e9part et premiers engagements d\u00e9taill\u00e9s, puis installation dans la guerre de si\u00e8ge avec des notes quotidiennes qui se r\u00e9duisent, les camarades du \u00ab pays \u00bb, les morts, l’attente du courrier, les commentaires sur les nouvelles des autres \u00ab fronts \u00bb, la vie monotone du cantonnement…<\/p>\n

Plus int\u00e9ressant, comme musicien et brancardier, ce t\u00e9moignage donne \u00e0 lire l’exp\u00e9rience d’un soldat amen\u00e9 \u00e0 c\u00f4toyer \u00e0 la fois les \u00e9tats-majors install\u00e9s \u00e0 l’arri\u00e8re, ainsi que les premi\u00e8res lignes lorsqu’il s’agit d’aller rechercher les bless\u00e9s.Embusqu\u00e9s pour certains, on d\u00e9couvre des brancardiers effectivement \u00e9loign\u00e9s du quotidien des tranch\u00e9es, mais expos\u00e9s aussi lors de la guerre de mouvement (\u00ab sinistre besogne \u00bb des bless\u00e9s \u00e0 ramasser alors que la bataille fait rage, p.66) ou durant les grandes offensives. Le quotidien de la guerre, c’est avant tout l’attente et l’ennui sur l’arri\u00e8re-front, et les musiciens \u00ab tuent \u00bb le temps en multipliant les promenades, les activit\u00e9s annexes (dessins, jeux…), ainsi que les repas chez ou avec les civils (les femmes notamment). Ainsi, une grande partie des notes laiss\u00e9es concernent ces plages de temps qu’il faut combler, la guerre en cours n’\u00e9tant per\u00e7ue que ponctuellement, m\u00eame si elle reste toujours pr\u00e9sente : \u00ab 118e<\/sup> jour, lundi 30 novembre 1914. Je fais deux grill\u00e9s beurr\u00e9s. Un camarade me donne une peau de chamois pour me nettoyer, ce qui me fais beaucoup plaisir. J’envoie mes lettres d’hier par un vaguemestre du g\u00e9nie. Les Boches bombardent une batterie situ\u00e9e \u00e0 200 m\u00e8tres avec des crabouillards… \u00bb. Retailleau note scrupuleusement les repas qu’il prend, et commente les nuits qu’il passe et les parties de cartes. Ses notes m\u00e9ticuleuses laissent percevoir l’ennui du quotidien, o\u00f9 l’on doit trouver de l’occupation, quitte \u00e0 faire du tourisme de champ de bataille (p. 177 – juin 1916), rythm\u00e9 par les obus, seule pr\u00e9sence meurtri\u00e8re d’un ennemi invisible. Son regard, personnel, mais induit par sa fonction et sa \u00ab pratique \u00bb de la guerre, permet une comparaison int\u00e9ressante avec les t\u00e9moignages de fantassins de premi\u00e8res lignes comme Barthas, Capot ou d’autres. Et laisse percevoir des exp\u00e9riences multiples, des capacit\u00e9s diff\u00e9rentes des uns et des autres de s’adapter aux rythmes impos\u00e9s par la guerre, des situations tr\u00e8s diverses qui obligent \u00e0 ne pas parler d’un unique \u00ab quotidien \u00bb combattant.<\/p>\n

Alexandre Lafon, f\u00e9vrier 2008.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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